Fiesta de La Virgen del Carmen

La Virgen del Carmen es la Virgen María, y por ello la madre de Jesús y de nosotros.  Podemos encontrarla en distintos momentos de la historia, ya que se muestra vestida de diferentes maneras, de ahí que se le conozca con nombres distintos como, por ejemplo, La Virgen del Carmen que toma su nombre en alusión al Monte Carmelo. Esta Virgen es considerada Patrona del mar y de las Fuerzas Armadas Española. Se le honra en una fiesta local y muy popular que se celebra en muchos lugares del interior pero especialmente es una fecha muy significativa para las personas del mar, que veneran a la Virgen del Carmen como a la “Estrella de los mares”.

Desde que su devoción llegó a América en 1595 cada 16 de julio celebramos la fiesta de la Virgen del Carmen. Su historia se remonta en Israel, concretamente en el Monte de Carmelo, cuyo nombre proviene de Karm-El, que significa “Jardín o Viña de Dios”. Este lugar aparece citado en la Biblia y se cuenta que el profeta Elías vivía en una cueva del Carmelo donde demostró el poder del Señor a los sacerdotes de Baal. Un grupo de ermitaños fueron allí a vivir inspirados por el profeta Elías y hacia el año 1200 formaron la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo.

Se celebra el 16 de julio porque este día San Simón, superior de la Orden, le pidió a la Virgen una señal de su protección, apareciéndose esta con un escapulario y diciendo: “Esta es la señal de protección que te traigo. Todo aquel que muera llevando este santo escapulario, no verá las llamas del infierno.”  El escapulario se convirtió en uno de los signos más distintivos de la agrupación religiosa. Finalmente, se vieron obligados a abandonar la zona sobre el siglo XIII por una invasión islámica, y se dedicaron a difundir su orden por los reinos de España.

Relacionamos al mar como un sitio para disfrutar de las vacaciones y para estar de descanso, lo cierto es que no hay mejor lugar para estar de relax fuera de preocupaciones. También es el escenario cotidiano de muchas personas que viven de él, como marineros, pescadores…que trabajan, se arriesgan y luchan en el inmenso azul. Por ello, los trabajadores de mar se encomiendan a la Virgen del Carmen para que la pesca sea buena, para que el tiempo sea claro y para superar los peligros que se puedan presentar. Llegado el 16 de julio estas personas agradecidas le rinden culto a su Patrona, llevándola en una procesión de romería marítima, siguiendo la tradición marinera.

Los porteadores que llevan a la Virgen se van metiendo descalzos en el mar, cantando la Salve marinera. Levantan la imagen y la suben a un barco, continuando la procesión por el mar. Cientos de barcos engalanados para la procesión llevan a bordo cientos de marineros que vienen a recibirla haciendo sonar sus sirenas. Finalmente devuelven a la Virgen al puerto paseándose entre su gente. Además, caen fuegos artificiales los cuales hacen que luzca más la Virgen, creando un ambiente repleto de alegría junto al mar, donde abunda la gratitud y felicidad. La belleza y colorido de esta fiesta, la procesión de la Virgen del Carmen por el mar, el canto de la Salve marinera y el entusiasmo que todo lo inunda, es el reflejo y expresión de la Fe, cultura y religiosidad de las personas marineras que aman a su Virgen

Málaga puede presumir de tradiciones como esta; en los barrios como Huelin, Pedregalejo o el Palo es donde más admiración y arraigo se tiene. En Málaga se lleva la Virgen en una barca típica malagueña llamada jábega. Los hombres que portan a la Virgen van vestidos con el traje típico marengo, con una camisa blanca, pantalón negro, jafín rojo y unas alpargatas.

En la capital la Virgen del Carmen Coronada del Perchel y la Virgen del Carmen de El Palo salen el domingo siguiente al día 16 de julio. Una vez que la Virgen del Carmen bendice y honra en honor a los fallecidos en las aguas del Mediterráneo que bañan las costas malagueñas y posteriormente tiene lugar una procesión por los respectivos barrios.

¿Celebráis el día de la Virgen del Carmen? ¿Habéis visto alguna vez cómo la pasean? Espero que después de leer este artículo os animéis y vayáis este verano a ver la celebración porque es un momento que merece la pena ver.  Comentad qué os ha parecido.

Autora del artículo: Celia Nogueras Álvarez